Åsta Hansteen var målar, forfattar og forkjempar for kvinnesaka. Ho var dotter av Christopher Hansteen, som og var Almanakkens far.

Hansteen var blant dei fyrste norske kvinner som utdanna seg til biletkunstnar. Ho var òg Noregs fyrste kvinnelege forfattar som skreiv på landsmål. Hansteen gifte seg aldri, og frå 1870 vigde ho all si tid til kampen for kvinners rettar, mellom anna ga ho ut boka “Kvinden, skabt i Guds Billede”.

Hansteen kom til Hjartal for å måle etter tips frå Adolph Tidemann. Kan hende har kjennskapen til rollemodellar som Mor Sissel og den naturlege, uhøvla Lise Finkenhagen inspirert henne i arbeidet.